【腰痛の原因は…○！？】看護師 × 施術家の観点からみる「腰痛」

看護師 × 施術家の観点からみる腰痛

腰痛とは、腰部や一部下肢を含む痛みやはりを指します。

なお、腰痛の約85％は、(エックス線やMRIなどの)画像検査をしても、どこが痛みの原因なのか特定できない「非特異的腰痛」に分類されます。

腰痛の原因の一つとして考えられるのが、血中の老廃物に含まれる疲労物質や発痛物質。 疲労や痛みを感じる原因物質です。

これら老廃物は本来、筋肉の収縮と弛緩による血液のポンプ運動を受けて、腎臓や肝臓に運ばれるのですが、

筋肉が緊張していたり疲弊していると、収縮と拡張が満足に行われず、血流が滞ってしまいます。

そうなると、老廃物が蓄積し、疲労物質や発痛物質による作用で、だるさや痛みが生じてしまう…というわけです。これが腰痛が生じる基本的な流れ。

ハーリィ

筋肉はそのポンプ機能により、 血流を促進し、酸素や栄養を細胞に届けたり、老廃物を各種臓器に届けて処理する役割を担います。

つまり、筋肉がこわばるなどして、老廃物を流せないと腰痛に繋がる恐れがあるわけですが、

では筋肉がこわばる原因は何なのでしょうか。

ハーリィ

二足歩行が腰痛に繋がる可能性があります。

人間の背骨はゆるやかなS字カーブを描いています。

これは、人間が重い頭や腕を支えながら二足歩行できるよう、衝撃を緩和する役割を担っているのです。

ハーリィ

真っ直ぐな背骨だと、上下にかかる衝撃を緩和する事ができませんが、 S字カーブを描く背骨だと、クッションのように衝撃を緩和することができる訳です。

また、この背骨の間には、衝撃を和らげる「椎間板」が存在します。

椎間板は、ゼリー状の髄核と、それを取り囲む繊維輪という軟骨組織の二重構造になっており、要は「圧力」を分散できる構造となっています。

我々が二足歩行の衝撃を緩和できるのは、この椎間板と背骨のS字カーブのおかげという訳です。ただし、加齢などの要因によりこのクッションが潰れて硬くなることがあり、

歩行時の衝撃や、上半身の重さを緩和することができず、脊柱(首)への負担が増すケースがあります。結果、腰痛につながってしまうのです。

ハーリィ

また、以下のような原因でも筋肉は緊張したり、疲労したりします。

腰を支える筋力が弱いと、腰回りの負担が増大し、筋肉の炎症や緊張が引き起こされたり、椎間板に負担がかかったりすることがあります。

また、腰部の神経や血管も圧迫され、腰痛の原因となります。

実は、手の怪我が腰痛のきっかけになることも？

「なぜ手のトラブルが腰の痛みに？」

例を挙げて見てみましょう。

【症状】右手を怪我している

まず身体の仕組みとして、強い衝撃を受けた組織は、収縮し硬くなります。

今回の場合、怪我により衝撃を受けた右手首の結合組織が、収縮し固まっている可能性がある、ということです。

ここで重要なのは、右手首が収縮し固まるということは、身体は右手に向かって引っ張られている、という点。

そうなると、身体全体は右側に落ちる形で傾き、左右のバランスを崩します。

しかし人間は、平衡感覚を保つため、左右の目線を地面と平行に保つよう、身体を歪めるなどして、姿勢を調整する特性を持ちます。

つまりどういうことか？

今回のケースでは、右側に傾いた身体を地面と平行にするため、腰から上(脊柱)を歪める可能性がある、ということです。

『右に傾いたシーソーを、土台を左に歪めることで平行にする』かのように、 脊柱が途中から左に湾曲し、頭部及び左右の目を地面と水平に保とうとするのです。

こうなると頭部のバランスは保たれるわけですが、しかし脊柱が歪むことで、今度は脊柱の一部である首には負担がかかるようになります。

さらにその首と地続きになっている腰椎の筋肉にも負荷が及び、腰痛に繋がる恐れがあるのです。

もちろんこれはあくまで一つの見立てですが、このように「一見腰部から離れた箇所のトラブルも、腰痛に繋がっている可能性がある」という見方もあるのです。